스탠턴 선거 보조금 검토…시의회 투명성 제고 목적

스탠턴 시가 OC 최초로 시의원 선거 출마 후보에게 선거 보조금을 지급하는 안 검토에 나섰다. 시의회는 시 재정에서 선거 보조금을 지급하는 대신 현재 5500달러인 일인당 기부액 상한선을 1000달러로 낮추는 방안을 마련하도록 시 스태프에게 최근 지시했다. 시 측은 각 후보가 모금한 금액의 5배를 매칭 펀드로 제공하거나, 각 후보에게 2만 달러를 일괄 지급하는 안 등을 연구 중이다. 시의회가 선거 보조금 제도 도입을 추진하는 주 목적은 시의회 운영 과정의 투명성 제고다. 시 측은 선거 비용 부담이 줄면 참신한 정치 신인의 시의회 진출이 용이해지며, 개발 업자와 노조 등 거액 기부자의 영향력과 도시 외부에서 유입되는 자금 의존도가 낮아질 것으로 보고 있다. 시 측은 시의원들이 250달러가 넘는 기부를 받았을 경우, 해당 기부자와 관련된 사안을 12개월 간 심의하지 않도록 하는 안, 보조금을 받은 뒤 후보에서 사퇴할 경우 대응책 등도 검토 중이다.스탠턴 보조금 선거 보조금 스탠턴 선거 시의원 선거

2024-04-28

팰팍 시의원 후보 후원의 밤 행사

뉴저지주 팰리세이즈파크(팰팍) 민주당 시의원 후보를 위한 기금 마련 후원 행사가 지난 26일 클리프사이드파크 빌라 아말피 연회장에서 열렸다. 이날 행사는 오는 6월 4일 치러지는 팰팍 시의원 민주당 예비선거에 나서는 이상희 후보와 신창균 후보를 후원하기 위한 열렸는데, 팰팍 타운과 인근 지역 민주당 주요 인사들과 함께 이창무 신창균 후보 후원회장, 차영자 뉴저지상록회장, 구영범전 동국대뉴욕동문회장, 피터 신 마이클 성당 원로 등 동포 인사 200여 명이 참석했다. 현직 변호사로 재선에 도전하는 이상희 후보는 인사말을 통해 “지난 임기의 경험을 바탕으로 더욱 열심히 타운 의정에 참여할 수 있도록 다시 한번 기회를 달라”고 지지를 호소했다. LG 미주본사 부사장을 역임한 주재원 출신인 신창균 후보는 “교육위원으로 활동하면서 학군 교육과 타운 변화를 꾀하는 것에 한계를 느꼈는데, 다수 민주당 동포들의 권유에 힘입어 30대의 젊은 이상희 시의원과 팀을 이뤄 시의원에 도전하게 됐다”며 “당선되면 개인의 이득과 이기주의에 좌지우지하지 않고 공정과 상식이 통하는 팰팍을 만들겠다”는 각오를 밝혔다. 이상희 후보와 신창균 후보는 민주당 예비선거에서 앤서니 김 후보와 박은림 후보와 경쟁한다. 한편 팰팍 시의회는 스테파니 장·원유봉 시의원(이상 공화당) , 민석준·제이슨 김·이상희·마이클 비에트리 시의원 (이상 민주당) 등 6명으로 구성돼 있는데 올해 이상희·스테파니 장 시의원의 임기가 만료됨에 따라 오는 11월 본 선거에서 두 명을 새로 뽑는다. 박종원 기자 park.jongwon@koreadailyny.com신창균 이상희 팰팍 시의원 팰팍 시의원 선거 팰팍 민주당 후보 신창균 이상희 후원의 밤

2024-04-28

지니 김 합슨 시의원 공식 업무 시작

지난 3월 5일 선거에서 최다 득표로 당선된 지니 김 합슨 라카냐다 플린트리지 시의원이 16일 시청사에서 선서를 하고 공식업무를 시작했다. 월트디즈니에서 콘텐트 판매담당 부사장으로 일하다 10년 전에 은퇴한 합슨 의원은 관내 YMCA 이사와 시 커미셔너로 일해오다 총 3명을 선출하는 시의원 선거에 출마해 총 24.9%(4013표)를 득표해 1등으로 당선됐다. [라카냐다 플린트리지 시의회 제공]시의원 공식 시의원 공식 시의원 선거 콘텐트 판매담당

2024-04-17

라카냐다 한인 시의원 오늘 취임식, 업무 시작

“보다 나은 환경과 교육의 질을 유지하기 위해 최선을 다하겠습니다. 동시에 스몰비즈니스 번창을 돕겠습니다.” 지난 3월 5일 선거에서 최다 득표로 당선된 지니 김 합슨(사진) 라카냐다 플린트리지 시의원이 오늘(16일) 오후 5시 시청사에서 취임식을 갖고 시의원 업무를 시작한다. 합슨 의원은 취임식을 앞두고 본지와 가진 인터뷰에서 한인사회에 다시한번 감사를 표하고 더 많은 참여를 당부했다. 그는 “다른 중대형 도시와 달리 라카냐다는 개발할 대형 대지가 없는 상태”라며 “다만 주거 비용이 안정되고 주민들이 시를 떠나지 않도록 하는 것도 중요한 관심사”라고 소개했다. 특히 교육분야에 대해서는 “현재 라카냐다 교육구는 매우 효과적으로 운영되며 좋은 성과를 내고 있어 지역내 주택가격에도 긍정적인 영향을 주고 있다”고 전했다. 시는 현재 크레센타밸리 셰리프와 계약을 맺고 치안을 돌보고 있으며, 소방국은 카운티 시스템을 이용하고 있다. 이에 대해 합슨 의원은 “재정상 독립적인 기관을 유지하기 힘들지만 더욱 효과적인 서비스가 되도록 확인할 것”이라고 덧붙였다. 합슨 시의원은 기존에 해오던 YMCA 이사직 봉사도 지속할 예정이다. 그는 “YMCA는 시정부의 그랜트 프로그램 혜택도 받아야 하는데 만약 관련 안건 투표가 있다면 투표에 불참할 예정”이라며 “오히려 양쪽에서 일하면 긍정적인 시너지가 나올 것으로 기대한다”고 전했다. 한인사회에 대해 그는 “여러가지 아이디어로 캠페인을 도와준 라카냐다 한인 분들에게 감사할 따름”이라며 “관심을 가져준 한인사회 언론에도 고마운 마음이며 반드시 시의회에서 모범이 됨으로써 보답하겠다”고 말했다. 시의회는 시장과 부시장을 포함해 5명(4년 임기)으로 구성되며 이번 회기에는 3명의 민주당 성향, 2명의 공화당 성향 시의원이 함께 일하게 된다. 마이클 다빗이 부시장이 차기 순회 시장직에 오를 예정이며 민주 성향인 합슨 시의원은 내년에 부시장 자리에 오를 가능성이 높다. 한편 월트디즈니에서 콘텐트 판매담당 부사장으로 일하다 10년 전에 은퇴한 합슨은 관내 YMCA 이사와 시 커미셔너로 일해오다 총 3명을 선출하는 시의원 선거에 출마해 총 24.9%(4013표)를 득표해 1등으로 당선됐다. 최인성 기자 ichoi@koreadaily.com시의원 도시 시의원 선거 시의원 취임 시의원 업무

2024-04-15

선거 1년 앞…한인 시의원 캠페인 본격화

내년 11월 시의회 선거에 출마하는 태미 김 어바인 부시장과 프레드 정 풀러턴 시장이 본격적인 캠페인에 나섰다. 어바인 직선 시장직에 도전하는 김 부시장은 지난 9일 어바인의 헤리티지 플라자 내 킨 이자카야에서 기금 모금 행사를 가졌다. 이 행사는 민 채, 앤드루 윤, 조너선 신, 캐롤라인 한, 제이 임, 이블린 문 변호사와 알렉산더 김 OC아태계커뮤니티연합 이사 등이 마련했다. 채 변호사는 “내년에 김 부시장이 어바인 최초의 한인 여성 시장이 되도록 힘을 모으자”라고 말했다. 김 부시장은 지난 2월 시장 선거 출마 선언을 한 이후 틈틈이 펀드레이징 행사를 열며, 상반기에만 총 7만4022달러를 모았다. 김 부시장의 라이벌로 꼽히는 래리 에이그런 시의원이 모은 기금 1만1291달러의 약 7배다. 김 부시장이 일찌감치 모금에 집중하는 이유는 기선을 제압해 잠재적 경쟁자의 출마를 가능한 한 억제하려는 것이다. 후보가 여럿 출마하면 지지층의 표 분산 여부 등 계산해야 할 변수가 많아진다. 김 부시장 측은 선거 구도를 에이그런과의 양자 대결로 단순화하는 것이 효과적인 캠페인 전개에 유리하다는 판단을 하고 있다. 어바인 시장은 시 전체 유권자의 투표로 선출된다. 지난 2020년 시의원 선거에서 3만8000여 표를 얻어 역대 시의원 최다 득표 기록을 세운 김 부시장은 시장 선거에도 자신감을 보이고 있다. 김 부시장의 기금 모금 행사 하루 전인 8일엔 풀러턴의 스프링필드 뱅큇 센터에서 프레드 정 시장을 위한 펀드레이징 행사가 열렸다. 호스트는 OC한인상공회의소(회장 노상일) 랄프 김 이사다. 올해 한인이 정 시장을 위해 마련한 첫 기금 모금 행사에서 정 시장은 “한인사회가 힘을 발휘하려면 정치력을 키워야 한다”며 태미 김 어바인 부시장, 조이스 안 부에나파크 시의원도 도와줄 것을 부탁했다. 정 시장은 풀러턴 1지구에서 내년 11월 재선을 노린다. 1지구는 아시아계 주민 비율이 65%에 달하며, 아시아계 주민 중 한인의 비중이 70% 이상을 차지한다. 타인종 후보가 선뜻 출마하기 어려운 선거 지형이다. 지난 2020년 1지구 시의원 선거도 한인 후보 2명의 맞대결로 열렸다. 정 시장이 김 부시장에 비해 상대적으로 느긋할 수 있던 이유는 이런 1지구의 특성 때문이다. 정 시장 외에 1지구 출마를 공식 선언한 이는 아직 없다. 정 시장 측은 지난 8일 행사를 계기로 기금 모금에 박차를 가할 예정이다. 임상환 기자시의원 캠페인 시의원 선거 어바인 부시장 시장 선거

2023-11-15

[존 이 LA시의원 제소 파장] '선물·식비' 규모 입증이 쟁점

LA시 윤리위원회(이하 윤리위)가 2일 존 이 시의원에 대한 조사 계획을 밝힌 뒤 시의회와 지역구는 또다시 혼돈에 휩싸였다. 일부 언론은 마크 리들리-토머스 의원과 커렌 프라이스 의원에 이은 또 다른 스캔들이라고 꼬집었지만, 사실은 다른 양상이라는 점을 지적하는 보도 내용이 주를 이뤘다. 가장 큰 쟁점이 되는 것은 한도를 초과한 선물과 향응의 규모가 사실에 근거하느냐는 것이다. 윤리위는 해당 비용을 지불한 인물들이 언제, 어디서, 어느 정도의 액수를 지불했는지 구체적으로 명시하고 있다. 동시에 내용에 대한 신뢰도를 높이기 위해 모임과 여행의 동행자들까지 기술했다. 이 역시 향후 심리에서 논박이 이뤄질 부분이다. 액수의 크고 적음을 떠나 ‘신고의 의무’를 이행했냐는 여부도 핵심 중 하나다. 이 의원 측은 이미 이 사안이 불거졌던 2019년 모든 내용을 공개하고 수사에 협조했다고 강조하고 일련의 조사가 ‘선거용’이라고 지적했다. 이 의원은 2019년 보궐선거 당선 이후 공화당에서 탈당하고 무소속으로 남았다. 이 의원의 주장대로 선거용 언론플레이라면 그의 당적과도 무관하지 않다는 지적이 나온다. 2024년에 열릴 시의원 선거에는 그라나다힐스 상의와 사우스주민의회 회장 출신인 마이클 베네데토가 출마를 선언한 상태다. 2019년 보궐과 2020년 선거에 경쟁했던 무소속의 로레인 런퀴스트는 이번 선거에 출마하지 않을 것으로 알려졌다. 아직 선거가 6개월가량 남아있어 경쟁 구도를 점치기엔 아직 이르다. 12지구 지역 주민들도 당혹감을 감추지 못하고 있다. 지역 주민 세실리아 양(52) 씨는 “이미 두 번의 선거를 통해 주민들의 정치적인 판단을 받은 것인데 특별한 이유 없이 공소시효가 지난 사안을 언급하는 것은 뭔가 감춰진 의도가 있을 것 같다는 의심을 불러온다”며 “조속히 의혹이 해소되고 지역 현안에 시의회가 집중할 수 있길 바란다”고 전했다. 이 의원 지지자라고 밝힌 한 시니어는 한 사이트의 관련 뉴스 댓글에 “인종 차별적인 처사라고 보지는 않지만 만약 다른 정파적 입장을 갖고 있다고 그가 박해를 받는다면 부당하다”며 “이 의원도 윤리위를 반박할 철저한 준비가 필요할 것으로 본다”고 지적했다. 이 의원은 4일 평소와 다름없이 회기 내용을 소화했다. 그는 필리핀계 유산의 달을 맞아 의회를 방문한 커뮤니티 구성원들을 다른 아시안 시의원들과 함께 환영했다. 기존에 부패 혐의를 받았던 의원들에 쏟아졌던 야유와 욕설도 없었으며 회기 끝까지 자리를 지켰다. 한편 이 의원 측은 관련된 공개 발언을 자제하는 가운데 여론의 향배를 예의 주시하는 한편 향후 윤리위 조치에 대한 대책 방향을 마련한다는 계획이다. 관련기사 "왜 공소시효 지난 일 들추나"…존 이 "내년선거 흔들려고 조사" '호텔비·술값 향응', 존 이 LA 시의원 윤리위 제소 최인성 기자존 이 LA시의원 제소 파장 선물 식비 선거용 언론플레이라면 사우스주민의회 회장 시의원 선거

2023-10-04

시의원 선거 14곳도 결선투표

4월4일 치러지는 시카고 지방선거의 결선투표를 통해 14개 지구의 시의원도 선출된다. 15일 시카고 선거관리위원회는 지난 2월 28일 치러진 예비선거 투표 결과를 확정 발표했다. 선거일이 지난 지 한참이지만 우편투표의 경우 투표일 이후 2주 후까지 도착한 경우까지 유효하기 때문에 최종 투표 결과 발표가 늦어졌다. 최종 투표 결과 이번 2023년 시카고 지방선거의 예비선거 투표율은 35.85%로 집계됐다. 가장 최근 선거인 지난 2019년 지방선거의 투표율 34.45%와 비교하면 소폭 증가한 수치다. 사전투표에 이전보다 많은 유권자가 참여했지만 선거 당일 현장 투표는 다소 낮았던 것으로 알려졌다. 시장 선거의 경우 폴 발라스 후보가 가장 많은 32.9%의 득표율을 기록했다. 발라스 후보는 21.6%를 확보한 브랜든 존슨 후보와 결선투표를 치른다. 전체 50개 시의원 선거에서는 14곳의 지역구에서 결선투표를 치르게 됐다. 4~6지구를 비롯해, 10, 11, 21,24, 29, 30, 36, 43, 45, 46, 49지구에서는 어느 후보도 50% 이상의 득표율을 확보하지 못하면서 상위 2명의 후보가 결선투표에 진출하게 됐다. 1지구 선거에서는 다니엘 라 스파타 후보가 단 30표를 더 얻으면서 결선투표 없이 당선을 확정할 수 있었다. 반면 29지구 크리스 탈리아페로 의원은 28일 선거 당일에는 50% 이상의 지지율을 얻어 결선투표 없이 당선이 유력했으나 우편투표 개표로 운명이 바뀌었다. 다른 후보들이 우편으로 도착한 112표를 더 얻으면서 득표율이 49.75%로 떨어지게 되면서 결선투표까지 치르게 됐기 때문이다. 현직 시의원 중에서는 6명의 의원이 결선투표를 통해 재선 여부를 확정 짓게 됐다. 일리노이 선거법에 따라 낙선한 의원 중에서 1등과 5%내의 득표율을 얻은 후보는 선거 결과 확정 후 5일내에 재검표를 요구할 수 있다. 한편 4월4일 치러지는 결선투표를 앞두고 20일부터는 조기투표가 실시된다. Nathan Park 기자결선투표 시의원 예비선거 투표율 시의원 선거 시카고 지방선거

2023-03-16

실비치 시의회 3·5지구 월말까지 우편 결선투표

실비치 시는 시의원 선거에서 과반 득표율을 올린 후보가 없을 경우 1, 2위 득표자가 우편투표로 결선을 치르는 조례에 따라 지난 3일부터 투표지를 유권자 가정에 발송했다. 마감일은 31일이다. 3지구 후보는 지난해 11월 8일 선거에서 55표 차이로 1위에 오른 스테파니 웨이드와 2위 리사 랜다우다. 5지구에선 660여 표 차이로 1위를 차지한 네이선 스틸이 마리안 클링어와 결선을 치르고 있다.시의회 실비 5지구 시의원 3지구 후보 시의원 선거

2023-01-18

“선거자금이 당선 보증 못한다”…LA지역 중간선거 결과 분석

선거자금을 잘 모으면 당선된다는 선거 공식이 깨졌다. 올해 중간선거에서 LA 지역에서 적은 선거 비용을 가진 후보들이 ‘자금 공룡들’을 누르고 대거 당선되면서 ‘모금 열세’가 오히려 장점으로 분류될 수 있다는 분석이 제기돼 눈길을 끈다. 올해 LA 시장과 시의원, 회계감사관, 검사장직 선출에서 선거 기금은 적었지만, 자원봉사와 진보적 기치를 내세운 후보들이 대거 약진해 새로운 트렌드를 선보였다고 LA지역 매체인 ‘크로스타운’이 26일 보도했다. 매체는 기존의 선거 결과와 달리 경쟁 후보보다 11배 적은 비용을 들인 캐런 배스 시장 후보가 당선됐고, 시의원 선거에서도 기존 권력으로 구분되는 현직 의원들이 대거 퇴출당하는 결과를 가져왔다고 전했다. 실제 배스 시장은 적은 돈으로 캠페인을 진행했지만 9%포인트 이상 표차로 릭 카루소를 따돌렸으며, 사상 최다 득표로 당선됐다. 1지구에서 당선된 유니세스 헤르난데스 시의원은 시의회 내 최대 권력자 중 한 명인 길 세디요 전 의원을 예선에서 따돌리는 기염을 토했다. 그것도 8%포인트 차이로 눌렀는데 그가 모금한 액수는 세디요의 50%에 불과한 40만여 달러였다. 파이살 길 검사장 후보는 무려 300만 달러를 쏟아붓고도 170만 달러를 쓴 하이디 펠드스타인-소토에게 무릎을 꿇었다. 하지만 트레이시 파크와 팀 맥오스커 시의원의 경우는 경쟁 패배 후보들보다 더 많은 모금을 기록해 예외의 경우가 됐다. 크로스타운은 시의원 선거에서 진보적 후보들이 선전하도록 간접적으로 도운 것은 릭 카루소 후보였다고 분석했다. 그가 기존 권력과 시스템에 대해 비난을 하면 할수록 현직 의원들은 지지세를 잃게 되는 현상을 감수했다는 것. 반면 2015년과 2017년에는 지금과 같은 상황과 달리 모든 선거구에서 더 많이 모금한 후보가 당선의 기쁨을 누렸다. 따라서 더 많은 현직 의원들이 재선과 삼선에 나서게 되는 2024년 선거에서 이와 같은 트렌드가 이어질지 관심을 끈다. 민주당의 마이클 투르지오 선거전략분석가는 “인종비하 녹취 파일까지 공개되면서 기존 권력에 대한 반발감이 극대화된 것도 일부 후보들에게는 큰 부담이 됐을 것”이라고 지적하고 “모금 액수가 당선 지름길로 당연시되던 시대가 지났다는 것은 매우 긍정적인 것으로 보인다”고 전했다. 최인성 기자선거자금 중간선거 올해 중간선거 시의원 선거 진보적 후보들

2022-12-28

조이스 안, 부에나파크 한인 시의원 명맥 이었다

조이스 안 후보가 부에나파크 한인 시의원 명맥을 이었다. ‘한인을 위한 선거구’라 불리는 1지구에 출마한 안 후보는 21일 오후 3시 현재까지 과반인 50.2% 득표율을 올리며 2위 존 시버트(27.8%)를 크게 앞서며 당선을 확정 지었다. 안 당선자는 총 3468표 중 1750표를 받았다. 시버트는 969표, 3위 케빈 이 후보는 767표를 받고 있다. 안 당선자는 투표일이었던 지난 8일 저녁 첫 개표 이후 줄곧 선두를 지켰지만, 오렌지카운티 선거관리국의 추가 개표 상황을 주시하며 승리 선언을 미뤄왔다. 안 당선자는 21일 이메일 성명을 통해 “미개표분이 500~600표 남아 있지만, 지금까지 발표된 데이터를 놓고 보았을 때 당선이 확실하다”라며 “캠페인 기간 내내 도움을 준 자원봉사자와 내게 투표한 지지자 모두에게 감사한다”고 말했다. 이어 “시의원이 되면 문을 항상 열어 놓고 주민들의 의견과 건의 사항에 귀를 기울이고 지역 주민의 삶 개선, 지역 사회 발전을 위해 노력할 것”이라고 다짐했다. 안 당선자는 내달 4년 임기를 마치고 시의회를 떠날 써니 박 시장의 후임 시의원이 된다. 박 시장은 지난 6월 열린 예비선거에서 OC수퍼바이저 4지구 결선에 진출하자 시의원 선거 불출마를 결정했다. 박 시장은 1지구에서 반드시 한인이 당선돼 자신의 뒤를 이어야 한다며 시 문화예술위원회 커미셔너인 안 당선자에게 여러 차례 출마를 권유했다. 안 당선자는 시버트 공원·레크리에이션위원회 커미셔너, 케빈 이 OC북부한인회장과 3파전을 치렀다. 한인 표 분산으로 시버트 후보가 어부지리를 차지할 수 있다는 우려도 제기됐지만, 안 당선자는 가가호호 방문을 포함, 유권자 대면 접촉에 주력하는 캠페인을 통해 여유 있게 승리를 거뒀다. 안 당선자는 오는 29일 오후 5시 부에나파크에서 선거 캠페인 부채 상환을 위한 기금 모금 행사를 연다. 안 당선자는 참석 예약(949-922-9870)을 하는 이에게 장소를 알려준다고 밝혔다. ━ “승리 원동력 한인 지지에 감사” 조이스 안 당선자 일문일답 유권자와 대화하며 승리 확신 최우선 과제 ‘공공 안전’ 꼽아 조이스 안 당선자는 “한인들의 지지가 승리의 원동력이다. 허리 숙여 감사드린다”고 말했다. 안 당선자는 21일 오전 현재까지 1지구 총 투표 수가 4035표인데 이 중 한인 표가 974표에 달한다고 밝혔다. 다음은 안 당선자와 나눈 일문일답. -언제 이길 수 있다는 확신이 들었나. “캠페인 중 대화를 나눈 유권자들의 호의적인 반응을 보며 확신이 섰다.” -선거 과정에서 어려움은. “풀타임으로 직장을 다니느라 새벽과 저녁, 주말에 유권자 가정을 방문하는 강행군을 했다. 눈의 핏줄이 터질 정도로 힘들었지만, 결과가 좋아 보람을 느낀다.” -원래 정치에 관심이 있었나. “정치인이 될 생각은 전혀 없었다. 써니 박 시장이 출마를 권하며 한 ‘한인을 위한 자리인 1지구에서 꼭 한인 시의원이 나와야 한다’는 말에 책임감을 느꼈다.” -시의원이 된 뒤 가장 먼저 할 일은. “치안 강화를 포함한 공공 안전 확보다. 많은 유권자가 치안 악화로 걱정이 많다. 안전하게 산책할 수 있는 여유를 되찾고 싶다는 하소연도 들었다.” -구체적인 피해 사례는. “주로 절도다. 집에 도둑이 든 사례, 차량 내 물품 또는 차량 도난 사례, 이 밖에 수상한 이가 단지 곳곳을 살피고 다니는 사례도 들었다. 12월에 임기(4년)를 시작하면 경찰국과 긴밀히 협조하며 대책을 마련하겠다.” -1지구에 16년째 살면서 느낀 개선점은. “로스코요테스 골프장 인근 도로에서 산책하는 주민이 많은데 인도가 없고, 일단 정지를 하지 않거나 과속으로 지나가는 차량이 상당수라 위험하다. 시급히 해결책을 찾을 것이다.” 임상환 기자조이스 시의원 한인 시의원 시의원 선거 후임 시의원

2022-11-21

캐나다 온타리오주서 한인 시의원 3선 당선

캐나다 온타리오주 오로라시의 한인 시의원이 24일 치러진 지방자치단체 선거에서 3선에 당선했다. 토론토 북쪽에 위치한 오로라시는 인구 6만여 명의 소도시로, 한인 1000여 명이 거주하고 있다. 헤럴드 김(한국명 김종수·53·사진) 시의원 겸 부시장은 현지 제6선거구 시의원 선거에 세 번째 출마해 그렉 스미스 후보를 여유 있게 따돌리고 당선했다. 서울에서 태어나 4살 때 부모를 따라 캐나다에 이민한 그는 퀸스 대학에서 지리학을 전공한 뒤 증권회사에 취직해 ‘증권맨’으로 근무했다. 이후 연구, 분석, 투자, 마케팅, 프로젝트 매니지먼트 등으로 일했고, 비영리단체 월드비전 캐나다의 지역담당 매니저로 활동하면서 기금 마련에 앞장서기도 했다. 2014년 시의원 선거에 처음 출마해 당선했고, 4년 뒤 재선한 그는 시의원들의 투표로 한인으로는 처음 부시장에 올랐다. 이번 지자체 선거에 한인 후보 5명이 출마했지만, 김 의원 빼고는 모두 낙선했다.온타리오 게시판 캐나다 온타리오 한인 시의원 시의원 선거

2022-10-26

OC 로컬 선거 뛰는 한인 7명 ‘역대 최다’

오는 11월 8일 열릴 수퍼바이저위원회, 시의회, 교육위원회 등 오렌지카운티 로컬 선거에서 한인 후보 7명이 뛴다. 역대 가장 많은 수치다. 이전까지 OC의 단일 로컬 선거에 나선 한인 후보의 수는 3~4명에 그쳤다. 써니 박 부에나파크 시장은 OC 4지구 수퍼바이저 본선에서 현직 덕 채피와 맞대결을 벌인다. 지난 6월 예선에서 1위로 본선에 오른 박 시장은 미셸 박 스틸 연방하원의원에 이어 OC 사상 두 번째 한인 수퍼바이저 타이틀에 도전한다. 샌드라 이 사이프리스교육구 교육위원장은 로컬 선거에 나선 7명 한인 후보 중 유일하게 수성에 나선다. C지구에서 3선에 도전하는 이 위원장의 상대는 중국계 공공보건 통계학자인 카일 챙이다. 이 위원장은 3선에 성공할 경우, OC 최다선 한인 교육위원 타이틀도 갖게 된다. 어바인에선 한인 시장, 시의원, 교육위원 후보가 각 1명씩 나섰다. 사이먼 문(한국명 문성일) 어바인 온누리교회 목사는 시장 선거에서 파라 칸 현 시장, 탐 초민, 캐서린 데이글, 브랜다 린 후보와 경쟁한다. 어바인 시는 유권자들의 직접선거로 시장을 선출한다. 존 박 어바인 시 재정위원회 위원장은 지난 2018년과 2020년에 이어 3번째 시의원 선거에 도전한다. 2석이 걸린 시의원 선거엔 박 후보, 현직인 앤서니 쿠오 부시장과 래리 에이그런 시의원, 캐슬린 트레세더, 나비드 사디그, 스캇 한센 후보 등 총 6명이 나섰다. 어바인 시의회 선거는 시 전체를 단일 지역구로 삼기 때문에 어바인의 유권자는 시의원 선거에서 2명의 후보에게 기표할 수 있다. 어바인과 달리, 지역구별 선거제를 시행하는 부에나파크에선 2개 지역구에 총 3명의 한인 후보가 시의원 선거에 출마했다. 한인이 밀집 거주하는 1지구에선 조이스 안 문화예술위 커미셔너, 케빈 이 OC북부한인회장, 존 시버트 공원·레크리에이션위원회 커미셔너가 각축을 벌인다. 승자는 수퍼바이저 선거에 출마한 써니 박 시장의 뒤를 잇는다. 라티노 주민이 과반을 차지하는 2지구에선 한명수 OC한인축제재단 부회장이 호세 카스타네다, 카를로스 프랑코와 3파전을 벌인다. 1지구 유권자는 1지구의 후보에게, 2지구 유권자는 2지구 후보에게 투표해야 한다. 한편, 제이슨 정 부에나파크교육구 2지구 교육위원은 단독 출마로 사실상 재선에 성공했다. 〈본지 8월 17일자 A-11〉 제프 김 교육학 박사도 어바인통합교육구 4지구 교육위원 선거에 홀로 입후보해 연말 교육위원회 입성을 눈앞에 두고 있다. 〈본지 8월 22일자 A-12〉 선거를 치르지 않고 당선될 것이 확실시 되는 정 교육위원, 김 박사를 합치면 올해 OC 로컬 선거에 후보로 등록한 한인 수는 총 9명에 달한다. 임상환 기자로컬 선거 로컬 선거 지역구별 선거제 시의원 선거

2022-08-23

“2전3기 보여줄 터” 존 박 어바인 시의원 후보

“2전 3기로 반드시 승리하겠다.” 오는 11월 8일 열릴 어바인 시의원 선거에 출마한 존 박 후보는 올해 선거에선 반드시 이기겠다며 다부진 각오를 드러냈다. 박 후보는 지난 2018년과 2020년 시의회 입성을 노렸지만 뜻을 이루지 못했다. 연이은 낙선 과정에서 박 후보는 자신의 존재를 많은 유권자에게 알렸다. 그는 2석이 걸린 2018년 12명 후보 중 4.6% 득표율로 9위에 처졌지만, 2020년엔 3석이 걸린 선거에 출마한 14명 후보 중 11%가 넘는 득표율로 5위에 올랐다. OC엔 아직 2전 3기 드라마를 연출한 한인 시의원이 없다. 인근 LA카운티의 세리토스에선 지난 2007년 조재길 전 시장이 3번째 도전에서 시의회에 입성한 바 있다. 박 후보는 지난달 18일 시작된 시의원 후보 등록도 20일 가장 먼저 마쳤다. 3일 오후 현재까지 등록에 필요한 서류를 가져간 이는 7명이며, 이 가운데 박 후보와 앤서니 쿠오 부시장만 등록을 마치고 시의 인증까지 받았다. 박 후보는 “올해도 결국 10명 안팎의 후보가 나올 것으로 예상하고 있다”라고 말했다. 박 후보는 시 재정위원회 위원장을 맡고 있어 시 살림살이에 밝다. 또 OC공화당에서 제1부의장이란 중책을 맡고 있으며, 어바인과 인근 도시 공화당원들의 모임 ‘그레이터 어바인 리퍼블리칸(GIR)’의 대표로 활동하고 있다. 박 후보는 OC공화당은 물론 미셸 박 스틸과 영 김 연방하원의원, 최석호 가주하원의원, 돈 반스 OC셰리프 국장, 돈 와그너 OC수퍼바이저, 어바인 시의 앤서니 쿠오 부시장, 마이크 캐롤 시의원 등의 지지를 받고 있다. 올해 선거엔 2석이 걸려 있다. 현직인 앤서니 쿠오 부시장과 래리 에이그런 시의원이 모두 재선에 도전하기 때문에 OC공화당과 공화당 정치인들의 지지가 박 후보에겐 큰 힘이 되고 있다. 박 후보는 “OC공화당의 지지를 획득한 쿠오 부시장과 한 팀을 이뤄 시의원 선거 캠페인을 벌이게 될 것”이라고 말했다. 박 후보는 시의 가장 중요한 이슈로 치안 강화를 꼽으며 “지난 20여 년 사이 어바인 인구가 거의 두 배 증가하면서 범죄도 늘었다. 당선되면 ‘전국에서 가장 안전한 도시’로 불리는 어바인의 명성을 지키기 위해 노력할 것”이라고 말했다. 2020년 선거 당시 박 후보는 선거 비용으로 5~6만 달러를 썼다. 박 후보는 “올해는 10만 달러가 모금 목표다. 어바인의 1인당 기부금 한도가 550달러이기 때문에 많은 이가 기부에 참여하도록 해야 한다. 최소 200명에게 기부를 받을 수 있도록 할 것이다. 한인들의 지지를 부탁한다”라고 말했다. 박 후보는 8살 때 미국에 와 버지니아 주에서 자랐고 1999년 어바인으로 이사 왔다. 버지니아 주에 사는 누나 임소정씨는 페어팩스 시의원이다. 박 후보는 이번에 당선되면 임 시의원과 함께 ‘한인 남매 시의원’이란 진기록의 주인공이 된다. 박 후보는 샌타애나에서 광고대행사 ‘에이트 호시즈(Eight Horses)’를 운영하고 있으며, 중국·캄보디아계 부인과의 사이에 2남 1녀를 두고 있다. 임상환 기자어바인 시의원 어바인 시의원 시의원 후보 시의원 선거

2022-08-03

버크 시의원 재판 내년 말 확정

부정 부패 의혹을 받고 있는 에드 버크 시카고 시의원에 대한 재판이 내년말로 정해졌다. 시카고를 대표하는 영향력 있는 장수 정치인이 부정부패 의혹에 휩싸였지만 선거에 다시 출마할 수 있는 길이 열린 셈이다. 지난 12일 북일리노이 연방 법원의 로버트 다우 판사는 버크 시의원에 대한 본재판을 2023년 11월 6일 시작한다고 결정했다. 현재 버크 시의원은 갈취 혐의 등으로 기소됐으며 2019년 이후 예비심리가 진행 중이다. 그간 코로나19 팬데믹으로 인해 재판 진행이 원활하지 못했으나 기소 이후 무려 4년 뒤에야 본재판이 열리는 셈이다. 이는 최근 유죄 판결로 징역형을 선고 받은 리차드 데일리 전 시장의 조카 패트릭 데일리 톰슨 전 시의원의 사례와 견주어 봐도 매우 이례적인 일이다. 톰슨 전 의원은 기소 후 14개월 만에 최종 판결을 받았다. 더군다나 재판이 내년 11월에야 시작되면서 2월에 치러지는 시의원 선거에 버크 의원이 다시 출마할 수 있게 됐다. 버크 의원은 2019년 선거에서도 부정부패 수사가 진행됐지만 보란듯이 출마, 당선된 바 있다. 재판이 진행 중인 버크 시의원이 재출마를 할 것은 확실시된다. 버크 시의원을 기소한 시카고 연방 검찰은 재출마 가능성을 언급하며 판사에게 신속한 재판 기일 확정을 요구했지만 2020년 8월 버크 시의원측이 제기한 예비심리 요구사항이 쌓이면서 본재판 일정은 계속 미뤄졌다. 예비심리가 최근에서야 마무리 됐고 이후 본재판 일정이 확정됐는데 원고측 변호사들의 일정에 맞춰 6주 간의 본재판 일정을 진행하기 위해서 어쩔 수 없이 내년 말로 시일을 잡았다는 것이 판사측 설명이었다. 한편 버크 시의원은 구 중앙우체국과 프랜차이즈 패스트푸드점 버거킹 재개발 등과 관련해 편의 제공을 댓가로 자신의 법무법인을 이용하라는 요구를 했다는 혐의로 기소된 상태다. Nathan Park 기자시의원 재판 시의원 재판 시카고 시의원 시의원 선거

2022-07-14

조이스 안씨 부에나파크 시의원 출마

조이스 안(사진) 부에나파크 시 문화예술위원회 커미셔너가 오는 11월 열릴 1지구 시의원 선거 출마를 선언했다. 안 커미셔너는 8일 언론사에 배포한 보도 자료를 통해 “내가 소중하게 생각하는 부에나파크 시에서 커뮤니티 전체를 위해 봉사하고자 이렇게 용기를 냈다. 꼭 당선돼 주민 모두와 함께 좋은 시를 만들기 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 안 커미셔너가 출마할 1지구는 한인이 밀집 거주하는 로스코요테스 컨트리클럽 인근을 포함하는 시 북동부 지역에 있다. 1지구 아시아계 주민 비율은 52%에 달한다. 이어 라티노(29%), 백인(15%) 순이다. 1지구 아시아계 주민 가운데 한인 비율은 70%가 넘는 것으로 추산된다. 현재 1지구 시의원은 2018년 당선된 써니 박 시장이다. 박 시장은 올해 말 임기가 끝나며, 11월 8일 OC 4지구 수퍼바이저 본선에 출마하므로 시의원 선거엔 나갈 수 없다. 안 커미셔너는 본지와 통화에서 “박 시장이 올해 초 수퍼바이저 선거 출마를 선언한 직후부터 출마를 권했다. 그 동안 각계 의견을 들으며 고민했다. 최종 결정은 이틀 전 내렸다”고 말했다. 이어 “주위의 많은 분이 박 시장이 떠날 자리를 한인이 잇길 바란다고 했다. 한인을 포함한 1지구 주민 모두를 대변하는 시의원이 되겠다”고 다짐했다. 박 시장은 8일 안 커미셔너를 공식 지지한다고 밝혔다. 박 시장은 “안 후보는 1지구 시의원이 되기에 가장 적합한 인물이라고 생각한다. 시의원은 온 마음과 정성을 다해 일해야 하는, 아주 어려운 자리지만 안 후보가 충분히 해낼 수 있다고 믿는다. 우리 모두가 함께 도와서 안 후보가 꼭 당선되길 진심으로 바란다”고 말했다. 초등학생 시절 미국에 와 한국어, 영어를 모두 구사하는 안 커미셔너는 1지구에서 14년째 살고 있다. 우드버리 대학에서 마케팅, 인터내셔널 비즈니스를 전공했으며 노트북 생산업체 에버라텍의 판매 담당 수석 부사장, 무선 스피커 생산업체 디지털 시그니처의 마케팅 부사장을 지냈다. 현재 시니어 의료 서비스 제공 업체 OC 페이스에서 커뮤니티 헬스 어드바이저를 맡고 있다. 부에나파크 중학교 학부모회 부회장, 서니힐스 교육재단 회장, OC한미시민권자협회장을 역임하는 등 지역사회 활동에도 적극 참여해 왔다. 부에나파크 시의원 선거 후보 등록 기간은 오는 18일~내달 12일이다. 임상환 기자조이스 1지구 시의원 시의원 선거 문화예술위원회 커미셔너

2022-07-08

기드온 최 후보 후원행사 열려

오는 11월에 열리는 뉴저지주 클로스터 시의원 선거에 민주당 후보로 출마하는 한인 2세 정치인 기드온 최 후보를 후원하는 행사가 열렸다. 최 후보 선거 캠페인은 20일 클로스터 뚜레쥬르 베이커리에서 기금 모금을 위한 후원 행사를 개최했다. 이날 후원 행사는 같은 민주당 소속으로 타운 시장 선거에 나서는 돌로레스 윗코 시장 후보, 최 후보의 러닝메이트인 레나 케이즈만 시의원 후보 등 3명을 후원하는 행사로 열렸다. 특히 이날 행사에는 버겐카운티 민주당을 대표하는 주요 정치인들이 참석해 최 후보 등을 격려했다. 최 후보 선거 캠페인은 “이번 행사에 최 후보 등을 격려하기 위해 버겐카운티 정부를 대표하는 존 호건 카운티장과 버겐카운티 민주당을 대표하는 카운티 민주당위원회 폴 줄리아노 위원장, 아시안 아메리칸 유스카운슬 소속 회원 등이 참석했다”고 밝혔다. 최 후보는 한국에서 태어나 초등학교를 마치고 중국에서 중학교, 미국에서 고등학교와 대학을 졸업했다. 미국에선 대학 입시 교육학원을 10여년 동안 운영했고 지금은 코딩 학원을 운영하고 있다. 이날 모금 행사에는 주요 정치인과 후원자 등 50명 이상이 참석해 열띤 분위기 속에 3명의 후보를 중심으로 올 가을 본선거의 승리를 다짐했다. 박종원 기자기드온 최 기드온 최 후보 기드온 최 시의원 후보 클로스터 시의원 선거 존 호건 카운티장 폴 줄리아노 위원장

2022-06-21

오늘 뉴저지 예비선거 실시

올 11월 본선거에 나설 각 당의 후보를 뽑는 뉴저지주 예비선거가 오늘(7일) 실시된다. 올 예비선거는 한인후보들이 대거 출마한 가운데 가장 많은 관심을 받고 있는 한인 정치인은 뉴저지주 연방하원 3선거구에 출마한 앤디 김 후보다. 현직 의원인 김 후보의 상대는 공직 경력과 개인 이력이 많이 드러나지 않은 정치신인 루벤 헨들러 후보로, 무난한 승리가 예상된다. 북부뉴저지 팰리세이즈파크(팰팍)는 민주당과 공화당 예비선거에 다수의 한인 후보들이 출마했는데, 4년 임기 시장 예비선거의 경우에는 민주당에서 폴 김 후보와 크리스 정 후보, 공화당에서는 스테파니 장 후보와 글렌 팔로타 후보가 격돌한다. 선거운동 기간 동안 한 후보의 건강보험 수혜, 타운 관용차와 주유카드 사용의 부당성을 놓고 의혹이 확산되면서 한인사회의 주목을 받았다. 또 팰팍 시의원 예비선거도 한인 후보들이 나섰는데, 민주당은 마이클 비에트리·제이슨 김·애니스카 가르시아·폴 김(폴 김 시장후보와 동명이인) 등 4명 후보 중 2명이 선출될 예정이다. 또 공화당은 원유봉·바나바 우·프리실라 수에로 등 3명 후보 중 오늘 예비선거를 통해 2명의 본선행이 결정된다. 포트리 타운의 민주당 예비선거에 출마한 피터 서 후보는 일찌감치 본선행이 결정됐다. 서 후보는 2014년부터 올해까지 3선을 연임하고 있는데, 올 예비선거에는 시의회의장을 맡고 있는 일라 카소프스키 후보와 함께 출마했다. 민주당에서 후보 2명을 내기 때문에 예비선거를 무사통과해 11월 본선거에서 공화당 후보와 격돌하게 됐다. 테너플라이에서는 민주당 예비선거에 현직 시의원인 대니얼 박 후보와 아담 마이클스 후보가 나섰는데, 정당별로 3년 임기 2명의 시의원 후보를 내기 때문에 박 후보도 11월 본선거 출마가 결정된 상태다. 잉글우드클립스에서는 크리스 김 후보가 멜라니 사이몬 후보와 함께 시의원 민주당 예비선거에 나섰다. 3년 임기의 2명을 뽑는 선거이기 때문에 통과가 이미 확정된 상태다. 박종원 기자뉴저지 예비선거 앤디 김 폴 김 크리스 정 스테파니 정 피터 서 시장 시의원 선거 시민참여센터 김동찬 소장

2022-06-06

세리토스 시의원 내달 12일 선거…2석 놓고 7명 후보 각축

내달 치러지는 세리토스 시의원 선거에 7명의 후보가 치열한 각축을 벌이고 있다. 오렌지카운티 도시들의 시의원 선거는 11월에나 열리지만, LA카운티에 속한 세리토스 시는 4월 12일(화) 시의원을 뽑는다. 올해 선거에서는 2명을 뽑는다. 출마 후보는 총 7명이지만, 한인은 한 명도 없다. 프랭크 요코하마 현 시의원은 재선을 노린다. 이 밖에 샘 드사이, 린다 존슨, 어니 니시, 패트리샤 머레이, 제니퍼 홍, 로키 파본이 출사표를 던졌다. 올해 임기가 만료되는 그레이스 후 시장은 출마하지 않는다.세리토스 시의원 세리토스 시의원 시의원 선거 후보 각축

2022-03-07

올 팰팍 시장 선거 한인 3파전 예상

오는 11월에 열리는 뉴저지주 팰리세이즈파크(팰팍) 타운 시장 선거에 한인후보 3명의 출마설이 나오고 있다. 뉴저지주의 대표적인 한인 밀집타운 중 하나인 팰팍은 올해 임기 마지막 해를 맞는 크리스 정 시장이 특별한 이변이 없는 한 재선 도전이 유력시되고 있다. 정 시장은 현재까지 올 가을에 시장 재선에 나설지 여부에 대해 공개적으로 발표하지 않고 있다. 그러나 주민들은 현직 시장 프리미엄이 있는 데다, 타운 민주당위원회의 공천 가능성이 높기 때문에 가을 선거 출마를 거의 기정 사실로 보고 있다. 시장 선거에 나설 또 다른 한인 정치인으로는 민주당 소속인 폴 김 시의원이 거론되고 있다. 지난해 11월 재선에 성공한 김 의원은 시장 선거 출마 여부에 대해 “현재로서 확정적으로 말할 수 없지만 그런 방향으로 생각하고 있다”며 잠재적인 출마 가능성을 내비쳤다. 일부에서는 김 의원이 이미 초선 시의원에 당선된 후부터 미래의 팰팍 시장을 꿈꾸고 있었던 것으로 보고 있다. 물론 오는 6월 민주당 예비선거 전에 열리는 당내 시장 후보 심사에서 현직 정 시장에 밀려 공천을 못 받을 수도 있다. 그러나 김 의원의 경우 임기 동안 시니어 커뮤니티와 주민 단체, 교회, 비영리단체 등에 걸쳐 폭넓은 활동으로 만만찮은 지지층을 구축하고 있어 공천을 받지 못할 경우 민주당 당적을 유지하면서 한편으로 독자적인 길을 찾아 나갈 것이라는 이야기도 있다. 지난해 11월 팰팍 시의원 선거에서 공화당 돌풍을 일으키며 당선된 스테파니 장 시의원도 올 가을 시장 선거 출마가 유력하다. 장 시의원은 팰팍 타운이 맞딱뜨리고 있는 ▶세금 남용 문제 ▶경찰 내부 혼란과 줄소송 ▶통제되지 않고 있는 난개발 ▶교육 분야 난맥상 등을 지적하며 “시장 선거 출마를 신중하게 고려하고 있다”는 입장을 밝혔다. 장 의원은 현재 시장을 비롯해 시의원 6명 중 5명이 민주당인 시의회에 공화당 시의원은 물론 공화당 시장이 입성하게 되면 견제와 균형을 이룰 수 있어 주민들에게 훨씬 유리한 시정, 더 나은 타운정부가 될 것이라고 강조했다. 한편 올 가을 팰팍 시의원 선거는 초선인 앤디 민 시의원이 “사업에 충실하겠다”며 재선에 나서지 않을 것이라는 불출마설이 나오고 있어 변화 가능성이 높은 상황이다. 이 때문에 민주당에서는 마이크 비에트리 의원과 정 시장과 사업적으로 연결된 인사의 아들이 후보로 나설 것이라는 이야기가 나오고 있다. 또 공화당은 스테파니 장 의원의 성공을 기반으로 한인사회 유권자들의 지지를 받을 경우 정당을 따지지 않고 당선될 수 있는 계기가 마련됐기에 한인사회 신망이 두터운 인사를 후보로 물색하고 있는 것으로 알려졌다. 박종원 기자시장 선거 시장 선거 시의원 선거 민주당 예비선거

2022-02-14

[김창준] 사업의 절정에서 가슴 속 뭔가가 꿈틀댔다

━ 남기고 싶은 이야기 〈제 6화〉 '한인 정치' 물꼬 김창준 전 연방 하원의원 〈21〉비즈니스맨에서 정치인 변신 신생도시 다이아몬드바 시의원 출마 결심 아무리 뛰어도 반응 냉랭…승리 나도 놀라 1977년에 회사 ‘제이킴 엔지니어스’를 설립했다. 상·하수처리장 등 도시개발 프로젝트 설계 회사였다. 중소기업청에서 지원 받은 10만 달러에 직장생활을 하며 번 돈을 합쳐 다이아몬드바에 사무실을 열었다. 직원은 파트타임 비서 한 명 뿐이었다. 낮에는 사업계약을 따내느라 동분서주하고 밤이면 주문받은 설계를 하느라 도면과 싸웠다. 다행히 일거리는 사방에 널려 있었다. 서부 6개 주에서 일할 수 있는 면허증을 얻은 덕이었다. 나중에는 혼자서 일감을 감당할 수 없을 정도였다. 설계 직원을 더 채용했다. 시간이 지나니 고용할 사람은 더욱 많아졌다. 어느새 150명의 직원을 둔 회사로 컸다. 회사 규모가 커지면서 나만의 경영 전략을 세웠다. 첫째, 미국에서 사업하는 동안 한국적 사고방식을 버린다. 둘째, 미국 사회의 관습과 불문율을 기억한다. 셋째, 어떤 경우라도 경영자와 사원의 경계선을 지킨다. 넷째, 사원 모두가 내 회사라는 자긍심을 갖도록 애를 쓴다. 제이킴 엔지니어스는 설립 10년 만에 연 매출 1000만 달러를 올릴 정도로 급성장했다. 캘리포니아 500대 설계회사 중 하나로 떠올랐다. 서부지역에만 여덟 군데에 지사를 설립했다. 도시개발 전문가로 인정받으면서 LA타임스에서 성공한 사업가로 나를 소개했다. 여기저기 강연 요청도 쇄도했다. 그러는 동안 마음 한켠에서 뭔가가 꿈틀거렸다. 다이아몬드바 시의원직 욕심이 생겼다. 2년 동안 이웃 도시인 샌디마스의 도시계획자문위원장으로 봉사하면서 그런 생각이 들었다. 기회가 바로 왔다. 신흥 도시인 다이아몬드바의 두 번째 시의원 선거가 다가왔다. 초대 시의원 3명 중 한 사람이 캘리포니아주 상원의원에 출마하기 위해 사임한다는 소문이 들렸다. 가슴이 뛰었다. 마치 나를 위해 문이 열리는 듯했다. 그런데 ‘내 주제에 무슨 시의원 선거 출마냐’는 생각도 바로 엄습했다. 기대와 함께 괴로운 마음이 오버랩 됐다. 차분하고 냉정하게 선거 출마를 놓고 고심했다. 설계 책상 위에 A4용지를 펼쳐 놓고 펜을 들었다. 종이 반을 접어 한쪽엔 ‘유리한 점’ 다른 한쪽엔 ‘불리한 점’이라고 썼다. 시의원 선거에 출마했을 경우 나의 장단점도 써내려갔다. 불리한 점보다 유리한 점이 많았다. 출마 결심을 하니까 머리가 말끔해졌다. 다이아몬드바 시에 대해 공부했다. 지역도서관에 가서 시의 역사와 주민 분포, 재정 상태 등에 대한 자료를 모조리 찾아 읽었다. 인구 8만 정도의 다이아몬드바는 독립한 지 1년밖에 안 된 신생도시였다. 도시가 새로 생기면 보통 4년 안에 도시 전체의 마스터플랜을 세운다. 마침 시의원 선거 출마 시점이었다. 하루에도 몇 번씩 머릿속으로 다이아몬드바 시를 짓고 허물고를 반복했다. 출마를 공식 선언했다. 나를 알리는 게 가장 중요했다. 수많은 사람을 만나고 다녔다. 주민의 85%가 백인인 이 도시가 과연 아시안을 대표로 선출할까. 속으로 여러 번 나에게 던진 질문이었다. 선거 기간 중 토론이 8차례 있었다. 최대한 쉬운 말로, 단순하게 내 생각을 말했다. “정부와 개인기업이 공조해서 작지만, 효율 높은 정부를 만들겠습니다. 여러분의 세금 부담을 확실히 덜어드리겠습니다. 도시계획 전문가로 일해 온 저의 경험과 노하우로 가장 합리적이며 안전한 도시를 만들겠습니다.” 이민자인 내가 변호사 출신인 다른 후보들을 토론으로 이기는 건 불가능한 일이었다. 방법은 오로지 하나였다. ‘단순하라.’ 그런데 주민들이 나를 주목한다는 느낌을 받지 못했다. 지역 언론 기자들도 나를 철저히 외면했다. 인터뷰 기회조차 없었다. 선거 전날까지도 그랬다. 이쯤 되니 당선은 불가능하다고 여겼다. 개표가 시작되니까 괜히 출마했다는 후회감마저 밀려왔다. 그런데 초반부터 충격적인 개표 결과가 나왔다. 개표 결과는 내 생각과 전혀 다른 양상으로 흘러갔다. 2위보다 1000표나 많았다. 밤 11시쯤 승리가 확정됐다. 나보다 놀란 사람은 없었을 것이다. 벌떡 일어나 두 손을 높이 들었다. 당시 미 전역에서 시의원에 출마했던 한인은 3명. 이중 전혀 이름이 알려지지 않았던 나만 유일하게 당선됐다. 내 신분도 순간 확 변했다. 한인 언론과 한국 특파원들의 인터뷰 요청이 쇄도했다. ‘어떻게 위상이 이렇게 빨리 바뀌나.’ 이튿날 한인과 한국 언론에 ‘한인·한국 이민자 최초로 미국 시의원에 당선되다’라는 제목의 보도가 잇따랐다. 그날 이후 내 이름 앞에는 ‘최초’ ‘유일’이란 수식어가 계속 따라붙었다. 캘리포니아주의 시는 크게 두 가지로 나뉜다. LA나 샌프란시스코처럼 큰 도시는 풀타임으로 일하는 시장이 모든 행정을 책임진다. 하지만 대다수 작은 도시들의 시장과 시의원들은 자기 직장이 따로 있다. 이들은 시의회에서 결정권만 쥐고 있으며 시 운영은 시티 매니저에게 맡긴다. 다이아몬드바도 그랬다. 나는 제이킴 엔지니어링을 운영하면서 매주 화요일 시의회에 참석했다. 시의원 임기는 4년이다. 그런데 시의원이 된 지 1년 반 만에 시장 자리가 공석이 됐다. 다이아몬드바 시장은 2년마다 5명의 시의원 중에서 선출한다. 다이아몬드바 시장 선출은 유권자가 아닌, 시의원들 투표로 결정된다. 나는 출마를 결심했다. 이어 또 다른 시의원 3명은 물론 나와 경쟁하려던 시의원까지 설득해 만장일치로 시장에 당선됐다. 시의원에 당선된 지 2년 만이었다. 최초의 한인 시장 당선이었다. 시장이 되고 나서 바빴다. 아침 8시면 집무실로 향했다. 8시부터 9시까지 시장 업무를 본 후에 제이킴 엔지니어링으로 출근했다. 파트타임 시장으로 일하면서 받는 급료는 600달러에 불과했다. 말 그대로 봉사활동이었다. 공약대로 나는 작은 정부 만들기를 실행에 옮겼다. 시청사를 지으려던 계획을 없애고 빌딩에 세를 얻어 들어갔다. 시장실도 책상 하나 겨우 놓을 정도로 좁은 방을 빌려 썼다. 시의회도 별도 건물 없이 카운티 환경부 회의실을 임대해 사용했다. 시 공무원 채용도 중단했다. 다이아몬드바와 같은 규모의 시를 운영하려면 통상 150명 정도의 공무원이 필요하다. 나는 파트타임 직원 2명을 포함, 총 24명의 공무원만 채용했다. 이런 노력으로 연 1000만 달러의 예산을 줄였다. 다이아몬드바는 효율적인 재정관리로 흑자를 냈다. 또 경찰서를 두지 않고 매년 LA 카운티 셰리프국과 계약을 맺고 외주를 줬다. 예산 절약에 주민들은 크게 감격했다. 원용석 기자김창준 사업 절정 시의원 출마 시의원 선거 시의원직 욕심 남기고 싶은 이야기

2022-01-19

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